基于嫦娥六号月背样品,我国科学家首次测得月球背面月幔的水含量小于2微克/克,表明月球背面月幔非常“干”。此项成果将为更好开展月球起源与演化相关研究提供有力支撑,相关论文于4月9日已在国际学术期刊《自然》在线发表。
月幔水含量在揭示月球起源、岩浆活动、资源环境效应等方面具有重要意义。目前学术界普遍认为,约45亿年前,一颗火星大小的天体撞击原始地球,抛射出的物质经过重新吸积形成了月球。这就是月球的大碰撞起源假说。
在这个撞击事件中,月球的水分被蒸发殆尽。近20年来,关于月幔到底是富水还是贫水,科研人员一直存在争议,且所有发表的数据都集中在月球正面。
我国探月工程嫦娥系列探测器、中继星及其发射使用的长征系列运载火箭均由中国航天科技集团有限公司研制。其中,嫦娥六号任务从月球南极—艾特肯盆地采回了人类第一份月背样品,为认识月幔水的时空演化提供了重要机遇。
此项研究中,团队选取嫦娥六号月球样品中的玄武岩岩屑开展月幔源区水含量研究。结果显示,嫦娥六号玄武岩的月幔源区水含量仅为1至1.5微克/克,是已报道数据中的最低值,表明嫦娥六号玄武岩的月幔源区比月球正面月幔更“干”。
(科轩)